Тропические леса, занимающие около восьми процентов суши Земли (приблизительно 1,2 миллиарда гектаров), являются "зелёными лёгкими" планеты, поглощая углекислый газ и защищая климат. Однако, несмотря на их критическое значение, Амазонские леса продолжают активно уничтожаться. В Бразилии уже уничтожено около 16-20 процентов первоначальной площади тропических лесов.

Этот вопрос станет центральной темой на Всемирной климатической конференции COP 30, которая пройдёт с 10 по 21 ноября в бразильском Белене.

Одной из причин разрушения является бедность бразильских фермеров. Они используют дешёвые методы для расчистки земель под пастбища, часто прибегая к поджогам. Эта практика, известная как "Жоао Вермелью" ("Красный Иоанн"), оставляет после себя выжженную землю и обугленные деревья.

«Огонь — дешёвый метод. Рабочая сила дорога, пестициды дороги. Здесь мы не получаем государственных средств», — говорит 62-летний скотовод Антонио Карлос Батиста из муниципалитета Сан-Феликс-ду-Шингу.

Эта архаичная практика поджога часто выходит из-под контроля. В 2024 году пожары опустошили почти 18 миллионов гектаров бразильской Амазонии. Этот масштабный ущерб практически свёл на нет 30-процентное снижение вырубки лесов, достигнутое годом ранее, и стал серьёзным ударом для президента Бразилии Луиса Инасиу Лулы да Силвы, который обещал остановить вырубку к 2030 году.

Штат Пара, где состоится COP30, является эпицентром вырубки лесов, обладая крупнейшим поголовьем скота в Бразилии (2,5 миллиона животных) и отвечая за самые высокие выбросы углекислого газа в стране из-за обезлесения. В 2019 году Сан-Феликс был в центре так называемого «Дня огня», когда землевладельцы преднамеренно поджигали леса, поддерживая климатически-скептическую политику тогдашнего президента Жаира Болсонару.

Хотя фермеры признают, что выжженная растительность действует как естественное удобрение, обогащая почву и способствуя росту питательной травы для скота, они также сталкиваются с разрушительными последствиями неконтролируемых пожаров, которые уничтожают корма и приводят к потере веса у животных. В прошлом году штат Пара запретил выжигание пастбищ, но критики утверждают, что меры по обеспечению соблюдения запрета недостаточны, поскольку поджогами занимаются не только мелкие фермеры, но и поддерживаемые государством скотоводческие корпорации, которые не получают адекватного наказания.

Однако есть и положительные моменты: в 2025 году число пожаров достигло самого низкого уровня с 1998 года, что объясняется более равномерным распределением осадков и усиленным надзором со стороны властей.