В нескольких словах
Новое исследование показало, что многие крупные города США ежегодно оседают на несколько миллиметров. Основной причиной этого опасного явления является чрезмерный забор грунтовых вод.
Плохие новости для США: согласно новому исследованию, крупные города Северной Америки ежегодно опускаются в среднем на пять миллиметров. Это явление, известное как оседание грунта или проседание земли, может иметь драматические последствия для инфраструктуры и жителей.
Исследование охватило 28 самых густонаселенных городов США с населением более 600 000 человек. Анализируя спутниковые данные за период с 2015 по 2021 год, ученые смогли с миллиметровой точностью отследить движение земной поверхности в этих мегаполисах.
Результаты показали, что такие города, как Лас-Вегас, Нью-Йорк и Хьюстон, опускаются более чем на пять миллиметров в год. Это оседание может стать очень опасным для зданий и сооружений.
Вызывают беспокойство данные о том, что в 25 из 28 исследованных городов около двух третей городской территории проседает. В затронутых районах проживают 34 миллиона человек. Самым быстро тонущим городом оказался Хьюстон. Более 40 процентов его территории опускается более чем на пять миллиметров в год, а двенадцать процентов – даже на десять миллиметров ежегодно.
К быстро оседающим районам относятся территории вокруг нью-йоркского аэропорта Ла-Гуардия, а также части Лас-Вегаса, Вашингтона, округ Колумбия, и Сан-Франциско.
В Нью-Йорке, Чикаго, Лос-Анджелесе, Финиксе, Хьюстоне, Филадельфии, Сан-Антонио и Далласе более 60 процентов населения проживает на проседающих территориях. В этих восьми городах с 2000 года произошло более 90 сильных наводнений, которые, согласно исследованию, вероятно, частично связаны с оседанием грунта.
Причина такого явления кроется в недостатке подземных вод. Наряду с измерением перепадов высот, исследователи изучили объемы забора грунтовых вод в затронутых районах. Результат: извлечение подземных вод для нужд человека является причиной оседания в 80 процентах случаев.
Если запасы подземных вод не восполняются, участки, из которых их выкачали, начинают проваливаться, что приводит к оседанию на поверхности. В Техасе эта проблема усугубляется добычей нефти и газа.
Исследователи предполагают, что продолжающийся рост населения и потребление воды в сочетании с засухами в некоторых районах будут усугублять проседание почвы в будущем.
Могут ли даже здания обрушиться? Возможно. Если оседание будет продолжаться такими темпами, инфраструктура может быть настолько перегружена, что «превысит свой запас прочности».
