В нескольких словах
Крупнейший в мире айсберг A23a, который был размером с Майорку и весил миллиард тонн, в последние недели стремительно распадается в Южной Атлантике. Ученые связывают это с аномально теплой водой и общей тенденцией ускоренного таяния антарктических льдов, что создает угрозу для судоходства и морской фауны.
Крупнейший в мире айсберг A23a, когда-то сравнимый по размеру с островом Майорка и весивший около триллиона тонн, стремительно распадается в Южной Атлантике. В последние недели от него откололись гигантские куски общей площадью около 400 квадратных километров. Теперь его размер уменьшился вдвое, и, по мнению экспертов, он может полностью исчезнуть в течение нескольких недель.
Вокруг основного тела айсберга дрейфуют и более мелкие фрагменты, многие из которых достаточно велики, чтобы представлять серьезную опасность для судоходства. «Вода слишком теплая», – заявил Эндрю Мейерс из Британской антарктической службы (BAS). Он подчеркнул, что айсберг тает непрерывно, и этот процесс только ускоряется.
А23а имеет необычную историю. Он откололся от Антарктиды еще в 1986 году, но вскоре сел на мель и оставался прикрепленным ко дну океана более трех десятилетий. Только в 2020 году он освободился и начал дрейфовать с Антарктическим циркумполярным течением через море Уэдделла в Южную Атлантику. В марте он снова застрял у отдаленного острова Южная Георгия. Ученые опасались, что айсберг может перекрыть пути к пищевым ресурсам для огромных колоний пингвинов и тюленей. Однако в конце мая он продолжил свое движение, чтобы теперь растаять в более теплых водах.
Исследователи выражают удивление тем, что этот гигантский айсберг смог просуществовать так долго. «Большинство айсбергов не достигают такой удаленности», – отмечает Мейерс. Его колоссальный размер позволил ему продержаться дольше и дрейфовать дальше, чем многим другим. Но даже такой гигант, как A23a, не является непобедимым.
Хотя таяние айсбергов – это естественный процесс, скорость исчезновения крупных ледовых масс из Антарктики, по словам экспертов, увеличивается. Все более теплые воды океана и возрастающая энергия волн оказывают на айсберги более сильное воздействие, чем раньше.
