Всемирная метеорологическая организация (ВМО) предупредила в пятницу, что «ускоренное таяние ледников грозит вызвать каскад последствий для экономики, экосистем и сообществ не только в горных регионах, но и во всем мире».

Это предупреждение прозвучало сегодня, 21 марта, в первый Всемирный день ледников в 2025 году, который также объявлен Международным годом сохранения ледников. Хотя отступление этих ледяных зон является одним из самых известных и проверенных признаков потепления планеты, Организация Объединенных Наций стремится привлечь внимание к тому, чтобы общества поняли, что на самом деле означает это таяние. На карту поставлено гораздо больше, чем просто уникальные пейзажи, даже для таких стран, как Испания, расположенных дальше от горных цепей с самой большой площадью этого льда, которому угрожает гибель. «Сохранение ледников — это не только экологическая, экономическая и социальная необходимость. Это вопрос выживания», — подчеркнула Селеста Сауло, генеральный секретарь ВМО.

Недавняя международная работа, опубликованная в журнале Nature, в которой приняли участие 35 различных исследовательских групп, координируемых Всемирной службой мониторинга ледников (WGMS), оценила, что ледники мира теряют в среднем с 2000 года около 273 миллиардов тонн льда в год, что эквивалентно трем олимпийским бассейнам в секунду.

И это усугубилось в последнее десятилетие, поскольку количество исчезнувшего льда увеличилось на 36% в течение второй половины исследуемого периода (2012–2023 гг.) по сравнению с первой половиной (2000–2011 гг.). Согласно этому исследованию, получившему название GlaMBIE (английская аббревиатура от «Упражнение по межсравнению балансов массы ледников»), в котором объединены четыре различные методики измерения, эти ледяные зоны мира потеряли 5% своего общего объема, от 2% на антарктических и субантарктических островах до 39% в Альпах и Пиренеях, областях, находящихся в наихудшем положении. При таких темпах таяния ученые считают, что, несмотря на то, что их называют вечным льдом, многие ледники на западе Канады и США, в Скандинавии, Европе, на Кавказе, в Новой Зеландии и тропиках не переживут XXI век.

Одним из самых серьезных последствий сокращения площади льда является будущее водоснабжение некоторых регионов планеты, особенно в Азии, поскольку ледники действуют как гигантские водные резервуары.

Однако последствия очень разнообразны, отсюда и предупреждение о риске «каскада последствий». Как подчеркивает Самуэль Нуссбаумер, исследователь Всемирной службы мониторинга ледников, расположенной в Цюрихском университете (Швейцария), отступление этих ледяных зон может привести, например, к образованию озер, что, в свою очередь, может вызвать нестабильность склонов и внезапные наводнения. «Изменения в ледниках влияют на нас на разных уровнях: от локальных природных опасностей до региональной доступности воды и глобального повышения уровня моря», — отмечает Нуссбаумер, один из авторов команды GlaMBIE.

Наиболее общим воздействием на человечество является повышение уровня моря.

После самого потепления океанов (которое увеличивает их объем из-за расширения) другими причинами подъема воды на планете являются таяние ледников и таяние ледяных щитов Гренландии и Антарктиды (каждая часть вносит примерно треть). Как объясняет Алехандро Бласкес, другой автор GlaMBIE и ученый, изучающий это явление в Лаборатории геофизических и океанографических исследований космоса (LEGOS) в Тулузе (Франция), в настоящее время море поднимается со скоростью 3,5 миллиметра в год, но в ледниках — за пределами Антарктиды и Гренландии — достаточно льда, чтобы вызвать повышение на 30–35 сантиметров. «В Гренландии его хватит на семь метров, а в Антарктиде — примерно на 40 метров, но это уже другой уровень, мы говорим о радикальном изменении Земли, и нет ни одной модели, которая предсказывала бы, что Антарктида может полностью растаять в ближайшие 200 или 300 лет». Ледники за пределами этих зон тают гораздо быстрее. «Проблема повышения уровня моря на несколько сантиметров заключается в том, что это делает штормы и экстремальные явления на побережье гораздо более серьезными», — подчеркивает Бласкес.

По данным ВМО, гидрологический год 2024 стал третьим годом подряд, когда все 19 ледниковых регионов испытали чистую потерю массы.

Потеря массы ледников составила 450 миллиардов тонн в гидрологическом году 2024 года, что является четвертым по величине отрицательным показателем за всю историю наблюдений. Хотя потеря массы была относительно умеренной в таких регионах, как канадская Арктика или окраины Гренландии, ледники Скандинавии, Шпицбергена и Северной Азии испытали наибольшую годовую потерю массы за всю историю наблюдений.

«Мы находимся в действительно тревожной ситуации, и ледники — один из самых явных признаков климатического кризиса, хотя это всего лишь часть головоломки», — говорит Нуссбаумер.

«Мы должны осознавать, что многие из нынешних ледников будут продолжать таять в ближайшие годы, и многие исчезнут. Однако в зависимости от будущей траектории выбросов некоторые ледники еще можно сохранить. В будущем у нас будет меньше льда, но я надеюсь, что эту часть удастся спасти. В этом также заключается смысл Международного года сохранения ледников и Всемирного дня ледников, 21 марта: любое дополнительное потепление, которое можно предотвратить, оказывает прямое воздействие на ледники, это способ сохранить (часть) наши ледники».