В нескольких словах
Астероиды представляют реальную угрозу для Земли, способную вызвать региональные или даже глобальные катастрофы. Ученые по всему миру активно ищут и отслеживают опасные объекты, разрабатывая методы их отклонения для защиты планеты.
Угроза из космоса реальна: столкновение с крупным астероидом может привести к глобальным катастрофам, опустошить целые регионы и даже вызвать "астероидную зиму" из-за выброшенных в атмосферу пылевых масс.
Сегодня отмечается "День астероида", призванный напомнить человечеству об этой опасности. Исторические события, такие как Тунгусский феномен 30 июня 1908 года, когда взрыв небесного тела над Сибирью уничтожил 2000 квадратных километров леса, или падение Челябинского метеорита в 2013 году, наглядно демонстрируют потенциал разрушений даже от сравнительно небольших объектов. 80-метровый Тунгусский объект обладал разрушительной силой, в разы превосходящей атомную бомбу, сброшенную на Хиросиму. Челябинский метеорит, диаметром около 20 метров, также вызвал ударную волну, повредившую тысячи зданий.
Геофизик доктор Штефан Уламец, эксперт по астероидам из Немецкого центра аэрокосмического пространства (DLR), подчеркивает, что последствия взрыва такого объекта над мегаполисом трудно даже вообразить. При оценке угрозы от астероидов ключевыми факторами являются их размер и место предполагаемого падения.
Особенно опасны так называемые "убийцы планет" - астероиды диаметром в несколько километров, способные погрузить мир в хаос. Именно такое тело, как считается, уничтожило динозавров 66 миллионов лет назад. Подобные события крайне редки, случаются примерно раз в 100 миллионов лет. Однако астрономы также активно ищут менее крупные, но все еще представляющие значительную угрозу объекты размером от 100 до 500 метров. Общее правило: чем больше астероид, тем реже происходит его столкновение с Землей.
Например, 13 апреля 2029 года к Земле приблизится астероид Апофис диаметром 375 метров. Ожидается, что он пройдет относительно близко, но мимо. Европейское космическое агентство (ESA) планирует отправить к нему зонд Ramses для более детального изучения.
По всему миру телескопы направлены в космос для обнаружения потенциально опасных объектов. Доктор Уламец отмечает, что особенно сложно заметить астероиды, движущиеся со стороны Солнца.
Опасность реальна, и повторение Тунгусского или Челябинского сценария возможно в любой день. Большие надежды ученые возлагают на новые наблюдательные системы. Например, новый телескоп в Чили с самой большой в мире цифровой камерой уже в первые часы работы зафиксировал тысячи астероидов.
Какую угрозу несут астероиды в зависимости от размера:
- **До 40 метров:** Обычно сгорают в атмосфере, не представляют большой опасности.
- **40 до 140 метров:** Могут вызвать региональные разрушения, считаются опасными.
- **140 метров до 1 километр:** Потенциально очень опасные астероиды.
- **1 километр и более:** Способны вызвать глобальные катастрофы.
Человечество активно разрабатывает методы защиты от космических угроз. Европа и Америка провели несколько миссий по отклонению астероидов. В 2022 году зонд был направлен на астероид Дидим, чтобы изменить его орбиту. Сейчас к этому же астероиду направляется миссия Hera от ESA для анализа последствий удара.
Для успешного отклонения требуется много времени, поэтому поиск и отслеживание опасных астероидов является приоритетом. Доктор Уламец подчеркивает, что цель — отклонить астероид, а не уничтожить его, как показывают в фильмах, поскольку разрушение приведет к падению множества более мелких, но все еще опасных фрагментов.
Доктор Штефан Уламец — геофизик, работающий в Немецком центре аэрокосмического пространства (DLR). Он имеет более 30 лет опыта в космических исследованиях, был руководителем проекта успешной посадки зонда Philae на комету Rosetta.
