КЁЛЬН – Инцидент, связанный с похищением черепа, произошел в Кёльнском университете. Похищенный артефакт должен был быть торжественно передан представителям коренных народов Австралии.

По информации университета, 10 октября три черепа, принадлежавшие австралийским аборигенам и подлежащие репатриации, были осмотрены, измерены и задокументированы. Однако один из них внезапно исчез из анатомического отделения. Вместо него была обнаружена гипсовая копия.

«Помещение, где хранятся черепа, закрывается, когда там никого нет. Доступ возможен только со специальным транспондером», – сообщили в университете. «Череп находился в препарационной лаборатории и был очень хорошо упакован», – пояснила Элизабет Хоффманн, представитель Кёльнского университета. Замена была обнаружена из-за несовпадения номеров на упаковке и самом черепе.

Полиция начала расследование по факту кражи культурных ценностей. Кроме того, дело рассматривается как нарушение покоя умерших, что является уголовным преступлением и может повлечь за собой лишение свободы на срок до трех лет.

Мотивы преступления, а также личности похитителей остаются неизвестными. Выдвигаются предположения о возможном протесте против так называемых исследований происхождения (Provenienzforschung), целью которых является, в частности, возвращение незаконно присвоенных человеческих останков.

От имени ректората Кёльнского университета проректор, профессор доктор Беатрикс Буссе, принесла извинения представителям коренных народов Австралии. Два других черепа были переданы в ходе церемонии и уже возвращаются на родину для захоронения.