В нескольких словах
Соединенные Штаты готовятся к массовому сбросу стерильных мух с самолетов для борьбы с опасным плотоядным паразитом – новосветским винтовым червем. Этот метод, успешно применявшийся ранее, направлен на предотвращение размножения насекомых, которые угрожают скоту, домашним животным и могут нанести миллиардный ущерб экономике.
Соединенные Штаты готовятся к масштабной операции по борьбе с опаснейшим паразитом – новосветским винтовым червем (Cochliomyia hominivorax). В рамках этой инициативы планируется массовый сброс стерильных самцов мух с самолетов, чтобы остановить распространение плотоядных личинок, которые пожирают живую плоть животных.
Этот вид мух, получивший распространение в Центральной Америке с начала 2023 года, теперь представляет угрозу для южных границ США. Его появление может привести к катастрофическим последствиям для скота, лошадей, домашних животных и, в редких случаях, даже для людей.
Самка винтовой мухи откладывает сотни яиц, предпочитая открытые раны или естественные отверстия на теле живых существ. После вылупления личинки начинают безжалостно поедать плоть, что часто приводит к мучительной смерти пораженного животного в течение нескольких дней. По словам профессора доктора Филиппа Кауфмана из Техасского университета A&M, «личинки немедленно начинают зарываться в ткани животного и питаться ими, образуя очень большие раны».
В настоящее время не существует эффективных вакцин или надежных методов защиты от этой напасти. Винтовой червь поражает не только сельскохозяйственных животных, но и диких, а также домашних питомцев.
В ответ на надвигающуюся угрозу, власти США планируют контрмеры, основанные на проверенном методе биологического контроля. Цель состоит в массовом выпуске стерилизованных самцов мух, которые будут спариваться с дикими самками, не давая потомства. Для осуществления этой стратегии потребуются сотни миллионов мух.
Поскольку существующая производственная мощность в Панаме не может удовлетворить столь огромный спрос, Министерство сельского хозяйства США планирует строительство нового завода по производству мух вблизи техасско-мексиканской границы. Контроль над распространением этих вредителей крайне сложен, и потенциальная вспышка в США может стоить миллиарды долларов, а также привести к резкому росту цен на мясо.
Это не первый случай, когда США прибегают к подобной тактике. Популяции новосветского винтового червя были в значительной степени истреблены с использованием стерилизованных самцов еще в 1960-х и 1970-х годах. Стивен Дибел, вице-президент Ассоциации скотоводов Техаса и Юго-Запада, предостерегает: «Мы знаем, какие огромные экономические последствия будет иметь заражение».
