В нескольких словах
В американском штате Алабама готовится к исполнению смертная казнь Джеффри Тодда Уэста, осужденного за убийство. Несмотря на предстоящую казнь, сын жертвы, Уилл Берри, призывает к помилованию убийцы, подчеркивая важность прощения и ставя под сомнение роль государства в возмездии.
В американском штате Алабама готовится к исполнению один из самых необычных и спорных приговоров смертной казни. Джеффри Тодд Уэст, осужденный за убийство, должен быть казнен этой ночью (по местному времени) в тюрьме Уильяма С. Холмана в Этморе с использованием азотного газа – метода, который впервые был применен в январе 2024 года и вызывает серьезные дискуссии среди правозащитников.
История преступления Джеффри Тодда Уэста, которому сейчас 50 лет, уходит корнями в 28 марта 1997 года. Тогда, будучи чуть старше 20 лет, он вместе со своей подругой ворвался на заправочную станцию Chevron в округе Этова. В тот вечер за прилавком работала 33-летняя Маргарет Пэрриш Берри, мать двоих детей. Уэст хладнокровно застрелил ее, когда она беспомощно лежала на полу, чтобы устранить нежелательного свидетеля. Добычей преступников стали всего 250 долларов из коробки для печенья.
Присяжные приговорили Уэста к смертной казни в 1999 году. Его подруга получила 35 лет тюремного заключения, поскольку дала показания против него.
В центре этой трагической истории оказалась фигура Уилла Берри, одного из сыновей убитой Маргарет Пэрриш Берри. Вместо того чтобы жаждать возмездия, Уилл Берри обращается с просьбой о помиловании для убийцы своей матери. На публичной акции протеста против предстоящей казни он заявил: "Я не хочу, чтобы этот человек умер. Возмездие – это задача не государства, а Бога". Берри убежден, что прощение не является признаком слабости. По его словам, его мать хотела бы прощения, а не крови. И, обращаясь непосредственно к убийце, он сказал: "Я прощаю тебя!"
Уилл Берри даже лично обратился к 80-летней губернатору Алабамы Кей Айви, которая занимает этот пост с 2017 года, с просьбой остановить казнь. Вместе с противниками смертной казни он передал петицию в резиденцию правительства в Монтгомери. Однако реакция губернатора была холодной. Она заявила, что уважает его веру, но закон Алабамы требует смертной казни за "самые жестокие формы убийства". Как губернатор, ее обязанность – обеспечить исполнение этого закона.
Сам убийца, Джеффри Тодд Уэст, выразил раскаяние в содеянном. В своем письме семье Маргарет Берри он написал: "Не проходит и дня, чтобы я не жалел об этом и не желал, чтобы я мог отменить содеянное. Мне так бесконечно жаль за боль, которую я вам причинил. Я надеюсь и молюсь, что вы сможете меня простить".
