В нескольких словах
В водах Нью-Йорка участились случаи появления китов и дельфинов, что ранее считалось невозможным. Это явление стало возможным благодаря улучшению экологии, изменению пищевых цепей и влиянию глобального потепления, превратившись в новую туристическую достопримечательность.
Невероятное зрелище разворачивается у статуи Свободы: киты и дельфины все чаще появляются в водах Нью-Йорка. То, что еще несколько лет назад казалось немыслимым, сегодня стало настоящей туристической достопримечательностью. Некоторые морские обитатели подходят так близко к берегу, что их можно увидеть прямо с пляжа.
Появление этих морских млекопитающих у берегов Нью-Йорка обусловлено несколькими причинами: это и значительно более чистая вода, и изменившиеся пищевые цепочки, а также океан, который постоянно меняется под влиянием глобального потепления.
Почему киты и дельфины вернулись к Нью-Йорку?
Всего несколько десятилетий назад прибрежные воды Нью-Йорка считались сильно загрязненными. Сегодня они признаны одной из самых динамичных морских экосистем на Восточном побережье США. Киты, как и дельфины, вернулись сюда или появляются здесь впервые.
По данным организации "Gotham Whale", которая занимается документированием китов в Нью-Йоркской бухте (заливе перед метрополией Нью-Йорка/Нью-Джерси), число наблюдений значительно возросло за последние годы. В то время как в период с 2011 по 2013 год был зарегистрирован всего один кит, текущий каталог включает 454 индивидуально идентифицированных животных. Также все чаще наблюдаются малые полосатики. Неизвестно, встречались ли они здесь ранее.
Кроме того, значительно увеличилось число афалин – разновидности дельфинов – в водах Нью-Йорка, иногда даже более заметно, чем число китов. Наблюдения за ними теперь практически гарантированы, и часто их можно заметить прямо с пляжа. Раньше дельфины в регионе встречались лишь изредка. Их ареал обитания постепенно сместился на север за последние десятилетия, предположительно, из-за повышения температуры воды в результате изменения климата.
Четыре причины возвращения китов:
- Чистая вода: Качество воды у Нью-Йорка значительно улучшилось благодаря десятилетиям инвестиций в современные очистные сооружения. Сегодня вода здесь чище, чем за последние сто лет. Это привело к увеличению содержания кислорода, возвращению планктона, а вместе с ним и всей пищевой сети.
- Смещение пищевых цепей: Запасы сельди, основного корма для горбатых китов, были сильно сокращены в результате чрезмерного вылова рыбы. В качестве альтернативы служит песчанка, которая в больших количествах обитает в Нью-Йоркской бухте. Особенно молодые киты охотятся на эту рыбу близко к побережью, что объясняет их частое появление на мелководье – иногда всего в нескольких метрах от берега.
- Новые защитные меры: Запретные для рыболовства зоны, ограничения скорости для судов и более строгие правила помогают защитить животных.
- Изменение климата: Океаны меняются, в том числе и вокруг Нью-Йорка. Повышение температуры воды, изменение течений и солености влияют на скопление кормовой рыбы. Киты следуют за своей пищей, что приводит к появлению таких видов, как горбатый кит, там, где их раньше никогда не было.
Однако побережье также таит в себе риски: гавань Нью-Йорка является одной из самых загруженных в мире. Регулярно происходят опасные столкновения между судами и китами, иногда со смертельным исходом для животных. Например, недавно сообщалось о столкновении кита с моторной лодкой у Нью-Джерси.
