С высоты птичьего полета он выглядит как обычный аэропорт. Однако здесь нет ни терминалов, ни диспетчерских вышек. Причина проста: этот грандиозный проект так и не был завершен. А ведь он задумывался как самый большой аэропорт мира.

Вместо миллионов пассажиров здесь теперь хозяйничают крокодилы и аллигаторы. Две полосы асфальта проложены прямо в болотистой местности Эверглейдс в Флориде (США). Впечатляющие аэрофотоснимки показывают этот заброшенный аэропорт, который, подобно мечтам его создателей, медленно погружается в природу.

История этого амбициозного проекта началась в 1968 году, в золотую эру авиаперелетов. Рост числа туристов и бурный экономический подъем требовали создания мощной инфраструктуры. Для доставки миллионов путешественников на новейших сверхзвуковых самолетах (таких как планируемый тогда Boeing 2707) был разработан проект Everglades Jetport. Согласно планам, он должен был иметь шесть взлетно-посадочных полос и превзойти по размерам нынешний аэропорт имени Джона Кеннеди в Нью-Йорке в пять раз.

Площадь объекта составляла около 25 тысяч гектаров. Предполагалось соединить его с побережьем новой автострадой и монорельсовой дорогой.

Бывший губернатор Флориды Клод Р. Кирк-младший (1926–2011) тогда заявлял: «С нашим новым сверхзвуковым аэропортом Южная Флорида станет важными воротами в Европу и отправной точкой для полетов в Тихий океан».

Однако этим планам не суждено было сбыться. Экологи и активисты выразили серьезные опасения по поводу масштабного воздействия на окружающую среду и угрозы разрушения уникальной экосистемы Эверглейдс. Эта территория, являющаяся домом для тысяч видов животных, включая аллигаторов, сегодня признана объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО.

В результате протестов в 1970 году строительство аэропорта было остановлено. К тому моменту успели построить лишь одну взлетно-посадочную полосу длиной около трех километров. Остальная часть отведенной земли стала частью природного заповедника. Изначально в проект планировалось инвестировать около двух миллиардов долларов США.

Интересно, что недостроенная полоса все же нашла свое применение. Сегодня на территории, известной как тренировочный и переходный аэропорт Дэйда-Кольера (Dade-Collier Training and Transition Airport), проходят обучение пилоты.