9 марта французский ученый из Национального центра научных исследований (CNRS) прибыл в Хьюстон, штат Техас, для участия в конференции. По данным агентства France Presse, подтвержденным МИД Франции, после приземления, во время прохождения стандартного пограничного контроля в аэропорту, у него изъяли мобильный телефон и ноутбук. Агенты получили доступ к его личным файлам и переписке, обнаружив в них критические высказывания в адрес президента США Дональда Трампа, адресованные друзьям и коллегам. После этого ему было отказано во въезде, и он был депортирован из страны. Американские власти заявили, что критические замечания могут быть расценены как террористические акты или заговор.

Этот инцидент вызвал серьезное недовольство во Франции и в Министерстве иностранных дел, которое получило первоначальную жалобу через свое консульство. «Я с тревогой узнал, что французскому исследователю [направлявшемуся на конференцию по заданию CNRS] возле Хьюстона было отказано во въезде на территорию США, после чего он был выслан», — заявил министр высшего образования и исследований Филипп Батист.

«Эта мера была принята американскими властями, потому что в телефоне исследователя содержались сообщения, в которых он выражал личное мнение о политике администрации Трампа в области исследований», — продолжил министр. «Свобода мнений, свобода исследований и академические свободы — это ценности, которые мы будем и впредь с гордостью отстаивать. Я буду защищать возможность для всех французских исследователей быть верными им, соблюдая закон».

Министерство иностранных дел Франции напомнило, что США «суверенны» в вопросах въезда и пребывания иностранных граждан на своей территории, и уточнило, что французские консульские службы были «проинформированы». Тем не менее, ведомство, возглавляемое Жан-Ноэлем Барро, «сожалеет об этой ситуации» и подтверждает свою «готовность содействовать свободе выражения мнений», а также приверженность французского правительства «университетскому и научному сотрудничеству».

Ученый, специализирующийся в области космоса, подвергся выборочной проверке по прибытии, в ходе которой были проверены его компьютер и телефон. Согласно сообщению France Presse, полиция аэропорта обнаружила сообщения, в которых упоминалось об отношении администрации Трампа к ученым. Власти США обвинили его в отправке сообщений, «отражающих ненависть к Трампу и которые могут быть расценены как терроризм».

Его профессиональные и личные вещи были конфискованы, а сам исследователь был отправлен обратно в Европу на следующий день, 10 марта. Другой источник, цитируемый информационным агентством, сообщил, что власти «обвинили его в разжигании ненависти и теориях заговора». Этот источник указывает, что ФБР начало расследование, хотя «обвинения были сняты» позже.

Сокращение финансирования

Этот инцидент произошел на фоне того, что после своего возвращения в Белый дом Трамп сделал множество заявлений, направленных против научного сообщества и исследований (резкое сокращение бюджета, цензура определенных тем в финансируемых исследованиях…). Министр Батист подверг резкой критике администрацию Трампа и советника президента Илона Маска за значительное сокращение бюджетов, выделяемых на научные исследования.

В тот же день, когда исследователю было отказано во въезде в США, министр исследований опубликовал письмо, в котором призвал американских исследователей переехать во Францию. «Многие известные исследователи уже сомневаются в своем будущем в США», — написал он. «Мы, естественно, хотели бы принять определенное количество из них». На следующий день Батист опубликовал фотографию своей виртуальной встречи с исследователем из Медицинской школы Университета Мэриленда, который решил принять приглашение Университета Экс-Марсель для приема ученых, желающих покинуть США.