Уилл Смит, одна из самых узнаваемых фигур в современном кино, начинал свой путь в мире хип-хопа. В 1980-х он был одним из пионеров, стоявших у истоков популяризации этого музыкального направления, ещё до своей известности в сериале «Принц из Беверли-Хиллз». Смит, начав читать рэп в 12 лет, быстро выработал свой собственный, отличный от уличного стиля, избегая грубой лексики. По словам самого артиста, на это повлияла его бабушка, которая посоветовала использовать более выразительные средства для выражения мыслей.

В 1985 году Смит познакомился с Джеффри Таунсом, известным как DJ Jazzy Jeff. Их творческий союз быстро привел к успеху: в 1986 году вышел их первый сингл «Girls Ain’t Nothing But Trouble», который продемонстрировал лирический стиль Смита – повествовательный, юмористичный и всегда с использованием понятного языка, подходящего для широкой аудитории.

Ключевую роль в их карьере сыграл британский диджей Пол Окенфолд, который помог им заключить контракт с английским лейблом Champion Records. Их первый сингл имел успех в Великобритании до того, как стал популярен в США. Уже в 1987 году вышел альбом «Rock The House», а в 1988 году – «He’s The DJ, I’m The Rapper», ставший первым двойным альбомом в истории хип-хопа и одним из первых суперхитов жанра, разошедшимся тиражом в два с половиной миллиона копий. В 1989 году дуэт получил первую премию «Грэмми» за хип-хоп-композицию и первую премию MTV Music Award за видеоклип в этом жанре – за песню «Parents Just Don’t Understand».

DJ Jazzy Jeff & The Fresh Prince стали первым хип-хоп-дуэтом, вышедшим на широкую публику и заложившим основу для массовой культуры хип-хопа. Однако, несмотря на популярность, их творчество подвергалось критике за «мягкость» и отсутствие агрессии, что не соответствовало общему направлению хип-хопа того времени.

Переломным моментом для Уилла Смита стал сериал «Принц из Беверли-Хиллз». Он помог Смиту обрести популярность и открыл ему путь в кино. В 1990-х годах Смит сосредоточился на кинокарьере, но не прекращал заниматься музыкой. В 1991 году вышел альбом «Homebase», а в 1993 году – «Code Red».

В середине 1990-х Смит решил сосредоточиться на карьере в кино, но в 1997 году вернулся к музыке, уже под своим именем. Песня «Men In Black», стала одним из самых больших хитов в его карьере. Последующие альбомы были коммерчески успешными. Новый альбом Уилла Смита «Based On A True Story», который выйдет 28 марта, позиционируется как «самый личный» в его дискографии. В поддержку альбома уже вышли несколько синглов, а также запланирован мировой тур, в том числе выступление в Испании.