Карлос Алькарас заплатил цену за свою исключительность: преждевременное поражение, тревога нарастает.

Ему самому трудно найти ответ. «С моей стороны был очень низкий уровень. Я плохо играл, и физически тоже чувствовал себя неважно», — пытается объяснить он. «До матча я чувствовал себя хорошо и был готов, убежден, что смогу показать хороший уровень. Но этого не произошло. После того, что произошло, я не знаю, что сказать. Уходить вот так очень больно», — продолжает уроженец Мурсии, выбывший на ранней стадии (5-7, 6-4 и 6-3, после 2 часов 18 минут) от бельгийца Давида Гоффина в Майами. То есть для него завершился разочаровывающий этап на американском харде, который оставил после себя разочаровывающее послевкусие и некоторую тревогу, но не столько из-за поспешного вылета из Флориды — он ранее достиг полуфинала в Индиан-Уэллсе — сколько из-за ощущений, исходящих от его тенниса. Дезориентированный и без четкого рисунка игры, незнакомый с ударами справа, этот провал подталкивает к глубокому анализу. Это не случайность, а просто плохая игра.

Алькарас, прибыв на этот последний турнир, отмечал, что все является частью процесса. И это так. «Я думаю, что есть хорошие результаты, хороший уровень и хороший темп, несмотря на некоторые поражения, которые меня огорчили. Я взрослею, иду по хорошему пути», — говорил он. Однако выступление против Гоффина, великолепного игрока, вернувшегося в профессиональный спорт в 34 года, выявило некоторые трещины; вопрос в том, являются ли они просто следствием плохого дня, временным эпизодом или же влияют на структуру. В матче против бельгийца его удар справа сбоил, как и несколько дней назад против Джека Дрейпера в Калифорнии, а вторая подача (55%) предоставила сопернику, агрессивному в каждом приеме, проницательному в каждом возврате и ударе, отличную возможность. Испанец передавал ощущение уязвимости и недоверия, которое давно не наблюдалось, и против ветерана такого уровня цена обычно высока. К 22 марта, когда до конца турнира остается больше недели, Алькарас уже должен переключиться на грунт. Слишком рано.

«Против Карлоса нельзя быть пассивным ни в какой момент, ему нельзя играть справа, поэтому я должен был быть очень активным с самого начала, с первого мяча, пытаясь быть тем, кто диктует очки. Я думаю, что это можно было увидеть во многих моментах, например, в последнем розыгрыше, когда я снова пошел на него», — объяснил Гоффин, 55-я ракетка мира. «В таких матчах, когда ты не чувствуешь уверенности ни в теннисном, ни в физическом плане, все становится намного сложнее; я думаю, что это было видно во втором и третьем сете, я не смог заставить себя показать лучший теннис», — посетовал игрок из Эль-Пальмара, чей послужной список показывает тревожную цифру: 28 невынужденных ошибок, допущенных справа, 43 в общей сложности. Цифра чрезмерна, как и дополнительный риск, предпринятый в поисках реакции. Может быть, этот поединок не требовал столь коротких розыгрышей, а требовал играть и играть, забивать один мяч в площадку глубже. И напротив, конечно, был Гоффин, который уже обыграл его три года назад в Астане.

Андре Агасси предупреждал об этом год назад, как раз на встрече с этой газетой в Лас-Вегасе: «Со своим стилем игры Карлос выбрал путь сложнее, чем Надаль, делая его зрелищным каждые 10 секунд. Это здорово для нашего спорта и для болельщиков, но является ли это наиболее эффективным?».

«Черт возьми, правда»

Дело в том, что, несмотря на его вынужденное отсутствие из-за дисквалификации, первая ракетка мира Янник Синнер укрепляет свое лидерство; с него снимают 1000 очков, полученных за успех в прошлом году на турнире, но испанец потерял 790 очков. Перед лицом твердости и непроницаемости, которые демонстрирует итальянец каждый раз, когда выходит на корт, играет он лучше или хуже, одним своим присутствием Алькарас открывает двери, и соперники входят в его сознание с хитростью и относительной регулярностью. Так поступил Новак Джокович в Мельбурне — «я чувствовал, что он больше следил за мной, чем за собой», — объяснил серб, — и потерпел неудачу против англичанина Дрейпера неделю назад; опытный Гоффин быстро уловил его сомнения. «Я делал все правильно перед матчем, это не было вопросом травмы или какой-либо боли. Но после первого сета у меня действительно было ощущение, что матч будет сложнее, чем предыдущие, а потом я начал чувствовать себя немного более уставшим в ногах», — признался уроженец Мурсии.

С тех пор, как он выиграл дубль «Ролан Гаррос» — «Уимблдон», а затем уступил Ноле в олимпийском финале в Париже, Алькарас испытывал некоторую душевную усталость, от которой, возможно, так и не избавился до конца. Его статус звезды подвергает его постоянному осуждению, и в свои 21 год он учится с этим справляться. Его потенциал настолько велик, что все, что не является победой, извне воспринимается как стагнация, если не как регресс. Он, однако, настаивает на том, что все еще находится в процессе обучения и усваивает технические нюансы подачи, которые начал внедрять во время предсезонной подготовки в декабре. Он и его команда верят в его способность изменить ситуацию, как это было в прошлом сезоне примерно в это же время, когда он освободился от бремени, которое нес, благодаря титулу в Калифорнии. Был переломный момент.

На этот раз он покидает Соединенные Штаты ни с чем, где потерпел поражение от двух хороших теннисистов. Таковы Дрейпер и Гоффин. «Я еще не знаю, какими будут для меня следующие дни, будет время проанализировать произошедшее, а также забыть об этом», — говорит он. «Я думаю, что все было хорошо после Индиан-Уэллса, но теперь, с этим поражением, я не знаю, что сказать. Эмоционально я в дерьме, по правде говоря, это турнир, на котором я всегда хочу выступать хорошо, и проиграть в первый день очень больно», — заключает он, зная, что не выигрывал Masters 1000 уже год, и что поражение от бельгийца — его первое поражение в сезоне от игрока, не входящего в тридцатку сильнейших. С 2022 года, когда он отпраздновал свой первый титул, он всегда выигрывал в туре, который на этот раз завершился в форме разочарования. Впереди две недели, которые побуждают к размышлениям, а затем грунтовая полоса, где ему неизбежно придется делать ход.