Сеул – Южная Корея охвачена самыми страшными лесными пожарами в своей истории. По последним данным властей, стихия унесла жизни как минимум 18 человек. Еще по меньшей мере 19 человек получили ранения, некоторые из них находятся в тяжелом состоянии, сообщили в Министерстве внутренних дел и безопасности в Сеуле.

В среду правительство Южной Кореи объявило высший уровень кризисной тревоги. По данным ведомств, несколько очагов возгорания все еще активны. Более 6700 пожарных ведут борьбу с огнем, распространению которого способствует сильный ветер. Основные силы сосредоточены в уезде Ыйсон восточной провинции Кёнсан-Пукто.

Именно там во вторник полностью сгорел многовековой буддийский храм Коунса. Утром во вторник спасатели еще пытались защитить храмовый комплекс от огня. Ценные движимые реликвии были вынесены, а слишком большую и тяжелую для транспортировки позолоченную статую Будды укрыли огнезащитными покрывалами. Однако спустя несколько часов представитель Корейского управления культурного наследия сообщил, что комплекс полностью уничтожен.

Кроме того, пламя угрожает деревне Хахве на юго-востоке страны, внесенной в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Во вторник власти объявили режим чрезвычайной ситуации для этой популярной среди туристов деревни.

Исполняющий обязанности президента Южной Кореи Хан Док Су в среду заявил о «беспрецедентном ущербе», нанесенном пожарами. Правительство инициировало «комплексные национальные меры реагирования», сказал он на заседании по вопросам чрезвычайной безопасности и управления стихийными бедствиями. Лесные пожары, бушующие пятый день подряд в Ульсане и провинции Кёнсан-Пукто, развиваются «способом, который превосходит как существующие модели прогнозирования, так и прежние ожидания».