Автор текста: Мария Уильямс — Мария - журналист культурного отдела, освещающая события в мире искусства и развлечений США. Её статьи о Голливуде, Бродвее и американской музыкальной сцене всегда находят отклик у читателей.

Баскетбольные эксперты не скупятся на превосходные степени, говоря о 18-летней сенсации студенческого баскетбола Купере Флэгге. Все сходятся во мнении: как только юноша, играющий за «Блю Девилз» Университета Дьюка (в городе Дарем, штат Северная Каролина), заявится на драфт НБА, его выберут под первым номером! Это так же несомненно, как дважды два!

Один из экспертов, бывший тренер НБА и член Зала славы Дик Витале (85), отмечает: «За многие годы в баскетболе, которые я лично наблюдал, он стоит на одном уровне с тремя игроками, которых я когда-либо видел в столь юном возрасте: Леброном Джеймсом, Коби Брайантом, Мэджиком Джонсоном».

«Мартовское безумие» (March Madness) — это американский студенческий чемпионат по баскетболу, в котором с 20 марта по 7 апреля соревнуются 68 команд. Финал Четырех пройдет на стадионе «Аламодом» в Сан-Антонио, штат Техас, где ожидается 72 000 болельщиков. Это зрелище привлекает миллионы телезрителей по всему миру, в том числе и в России. Полуфиналы и финал (5 и 7 апреля) будут транслироваться в прямом эфире с оригинальным комментарием.

Востребованные таланты баскетбола: Звезды «Мартовского безумия», которых мы скоро увидим в НБА

Прямо перед началом турнира Флэгг получил травму — подвернул ногу! Тем не менее, он вышел на паркет в первой игре. Травма не смогла остановить его, как и удар по лицу во втором раунде. Рана над глазом, все под ним опухло. Но он продолжил играть! Именно такую волю, такой настрой хотят видеть тренеры НБА, скауты, телеэксперты и болельщики.

Это крупнейшая площадка для демонстрации талантов за пределами НБА — здесь рождаются звезды! В конце концов, только одна команда сможет завоевать титул, но многие игроки смогут блеснуть!

Кто же станет следующей звездой НБА помимо Флэгга?

• Дерик Куин (20 лет / Мэриленд). Центровой. Стал героем, забив решающий мяч с сиреной и выведя команду в 1/8 финала. Товарищи по команде называют его «Малыш Йокич» за схожесть стиля игры с чемпионом НБА Николой Йокичем.
• Ви Джей Эджкомб (19 лет / Бэйлор). Защитник. Эксперты ожидают, что его выберут на драфте НБА под вторым-четвертым номером. Прирожденный лидер. Взрывной, атлетичный, силен в защите.
• Тре Джонсон (19 лет / Техас). Защитник. Одно из главных открытий турнира, что катапультировало его в число потенциальных ранних пиков драфта. Очень результативен в бросках, при этом командный игрок.
• Дилан Харпер (19 лет / Ратгерс), которого многие видят вторым номером драфта, не смог квалифицироваться на «Мартовское безумие». Защитник. Сильный дриблинг, взрывной, отличное видение площадки. Сильные гены: его отец Рон — 5-кратный чемпион НБА, в том числе с Майклом Джорданом и «Чикаго Буллз».