Шансы «Байера» на титул в Бундеслиге все еще живы, хотя и остаются минимальными. Отставание от «Баварии» составляет шесть очков, к тому же у леверкузенцев значительно худшая разница забитых и пропущенных мячей. Дополнительным поводом для беспокойства стала не самая убедительная игра команды в последнем матче против «Хайденхайма», где победу удалось вырвать лишь на последних минутах (1:0, 90+1).

Тем не менее, главный тренер «Байера» Хаби Алонсо (43 года) сохраняет оптимизм и надеется на успешное завершение сезона. Вот несколько причин для этого:

• Возвращение Вирца: Ключевой игрок команды Флориан Вирц (21 год) полностью восстановился после травмы лодыжки и со вторника приступает к тренировкам в общей группе. Его креативность и голевое чутье (9 голов и 11 голевых передач в текущем сезоне Бундеслиги) были крайне необходимы команде в последних матчах. Ожидается, что Вирц сможет принять участие уже в ближайшей игре против «Униона» в субботу.

• Дух «Латеркузена»: Леверкузен вновь демонстрирует свой знаменитый характер, за который команду прозвали «Латеркузен». Две из трех последних побед в чемпионате были добыты в добавленное время (4:3 со «Штутгартом» и 1:0 с «Хайденхаймом»). Это свидетельствует о несгибаемой вере команды в свои силы и возвращении менталитета победителей, характерного для клуба в успешные сезоны.

• Календарь и надежда на осечку «Баварии»: «Фармацевтам» необходимо выигрывать все оставшиеся матчи и рассчитывать на то, что «Бавария» потеряет очки как минимум в трех из шести оставшихся игр. Календарь «Байера» выглядит несколько проще, чем у мюнхенцев. Леверкузену предстоят матчи с «Унионом», «Аугсбургом», «Дортмундом» (дома), а также выезды к «Санкт-Паули», «Фрайбургу» и «Майнцу». В то время как «Баварии» играть с «Дортмундом», «Майнцем», «Гладбахом» (дома) и на выезде с «Хайденхаймом», «Лейпцигом», «Хоффенхаймом».

  В первом круге «Байер» обыграл всех своих будущих соперников, тогда как «Бавария» потеряла очки в матчах с некоторыми из них. Повторение такого сценария может вернуть интригу в чемпионскую гонку до самого последнего тура.

• Проблемы «Баварии»: Травмы и Лига Чемпионов: В то время как «Байер» может немного перевести дух после победы в субботу, «Бавария» вынуждена готовиться к важному матчу Лиги чемпионов против «Интера» во вторник. Двойная нагрузка, усугубляемая травмами ключевых игроков (Мусиала, Дэвис, Упамекано), может негативно сказаться на результатах мюнхенцев в Бундеслиге. Капитан «Байера» Лукаш Градецки (35 лет) дипломатично отмечает: «Они сталкиваются с похожими трудностями, им предстоят тяжелые недели. Если они справятся, останется только признать их силу».

• Лидерство Алонсо и самокритика игроков: Несмотря на недавние неудачи (включая матч с «Билефельдом» и неидеальную игру в Хайденхайме), лидеры «Байера» открыто признают свои ошибки и не ищут оправданий. Опыт Хаби Алонсо, завоевавшего 18 титулов в качестве игрока и оформившего дубль с командой в прошлом сезоне в роли тренера, помогает сохранять правильный настрой. «Хаби справится. Как лидер и тренер он очень силен», — уверен Градецки. Откровенный диалог и критический анализ помогут «Байеру» подойти к решающей стадии сезона в полной готовности.

• Форма Джаки: Важным фактором станет игра полузащитника Гранита Джаки (32 года). В последних матчах швейцарец допускал нехарактерные для себя ошибки, что сказывалось на игре команды. Сам Джака признает спад: «Я тоже человек. К счастью, всегда можно прибавить. Нужно забыть эту неделю, отдохнуть и двигаться дальше с полной отдачей». Если Джака вернет свою лучшую форму, «Байер» получит обратно не только своего ключевого игрока и дирижера полузащиты, но и лидера, который вел команду к успехам в прошлом сезоне.