Сцена, произошедшая на инаугурации Дональда Трампа, отражает текущую ситуацию в Соединенных Штатах. Новоизбранный президент пообещал переименовать Мексиканский залив в «Американский залив». Все СМИ отметили один момент: Хиллари Клинтон рассмеялась, демонстрируя некое превосходство и явное презрение к Дональду Трампу. Этот образ отражает чувства многих представителей образованных элит США (и других стран): они видят в американском лидере эксцентричного политика с ограниченными образовательными ресурсами. Но реальность сложнее.

Наши демократии рождены Просвещением. Именно такие мыслители, как Монтескье, Вольтер, Руссо, Локк и Гоббс, установили и обсудили разделение властей, свободы личности, представительное правительство и свободу вероисповедания. Просветители сделали разум, знания и науку принципами, на которых должны основываться наши общества. За эти 200 лет у Просвещения было много врагов: реакционеры, которые хотели вернуться к Старому порядку, авторитаристы, которые оправдывали принцип власти над нацией или народом…

С момента великого кризиса 2008 года демократии столкнулись с новым врагом: недовольством граждан и ухудшением состояния институтов. Граждане уже некоторое время наблюдают снижение своего благосостояния и испытывают огромную неуверенность в будущем. Кроме того, они не находят в политике ответов на свои запросы. Таким образом, многие люди, особенно молодежь, ищут решения в других сферах, и новые технологии заполняют этот вакуум. Социальные сети создают новые ориентиры: люди, которые не особо ценят образование, выставляют напоказ роскошь и утверждают, что зарабатывают деньги быстро и легко. Они порождают ожидания, которые в конечном итоге приводят к разочарованию, особенно среди молодежи.

Кроме того, технологические изменения породили новую элиту, обладающую огромными состояниями и хвастающуюся тем, что «сделала себя сама» (хотя это не всегда правда). И эта черта объединяет новые политические и экономические элиты Соединенных Штатов: от Илона Маска до Дж. Д. Вэнса. Именно история последнего лучше всего связана с белыми мужчинами, которые считают себя проигравшими от глобализации, промышленного спада или иммиграции. Фактически, «хиллбилли» или сельские «деревенщины» являются одной из самых многочисленных электоральных баз республиканцев в последнее время.

Таким образом, прямо сейчас мы видим две элиты, борющиеся за власть. С одной стороны, либералы-прогрессисты чувствуют себя наследниками ценностей Просвещения, живут в больших городах и считают своим приоритетом борьбу с изменением климата. Но есть проблема: они чувствуют определенное моральное превосходство над другими. И это высокомерие воспринимается частью граждан. Крик против «касты», который мы слышали несколько лет назад, сегодня не исчез. Но если тогда его капитализировали левые, то теперь его возглавляют ультраправые. Кроме того, социальная мобильность застопорилась, и эта просвещенная элита воспринимается как избранная группа, оторванная от граждан.

С другой стороны, есть новая элита, которая чувствует, что никому ничего не должна, и считает, что система с ними плохо обращалась. Это чувство разделяет часть граждан, особенно белые мужчины из сельской Америки и пригородов больших городов. Все они, граждане и новое руководство, испытывают глубокое презрение к либерально-прогрессивным высшим классам. Политический проект этих новых лидеров состоит в том, чтобы перенести свой личный опыт на управление, понимая решения как простое решение о соотношении затрат и выгод, без учета каких-либо других моральных или этических принципов. Демократия кажется им лишь средством достижения власти, но они не видят в ней реализации идеалов.

Демократия не впервые чувствует угрозу, но сейчас есть два новых момента. Ранее конец демократии был быстрым событием с высокой долей насилия, например, государственным переворотом или гражданской войной. Теперь же враги демократии хотят прийти к власти через выборы. И, в отличие от тридцатых годов прошлого века, они не хотят одним махом покончить с нашими политическими системами. Скорее, мы наблюдаем эрозию институтов, ограничение свобод и сокращение прав определенных групп. Они хотят делать это постепенно и при соучастии части населения.

В конечном счете, мы находимся перед битвой, которая определит будущее Соединенных Штатов и, как следствие, остальных демократий. Провал политики в последнее время, наряду с появлением новой элиты, открыл окно возможностей для рецептов, которые мы уже знаем из прошлого и которые направлены только на подрыв принципов, на которых основаны наши политические системы: ценностей Просвещения. До настоящего времени представительная демократия всегда побеждала в битве. Будем надеяться, что так будет и впредь.