В нескольких словах
Гарвардские ученые разработали RoboBee – миниатюрного дрона, способного опылять растения и исследовать зоны бедствий. Это важный шаг в создании искусственных помощников для решения глобальных проблем, таких как вымирание пчел и нехватка продовольствия.
Гарвард (США)
Она весит всего 0,1 грамма, имеет размах крыльев три сантиметра – и однажды может сыграть ключевую роль в выживании человечества: RoboBee, крошечный летательный аппарат, имитирующий пчелу, совершил важный прорыв в развитии. То, что звучит мило, имеет серьезный подтекст: пчелы вымирают во всем мире – в США, по данным пчеловодов, этой зимой погибло почти 70 процентов пчелиных колоний. Без пчел не будет ни кофе, ни яблок, ни миндаля. Исследователи бьют тревогу: треть всех мировых продуктов питания зависит от опыления животными в окружающей среде.
Мини-пчела с мега-миссией
Решение? RoboBee. Гарвардский университет уже много лет занимается исследованиями микроскопического дрона, который однажды сможет опылять растения, а также исследовать зоны бедствий. Роботы могут заменить пчел в саду. На сравнительном изображении показан относительный размер текущей платформы RoboBee по сравнению с монетой, предыдущей версией RoboBee и комаром (Фото: Harvard School of Engineering and Applied Sciences).
«Наше видение – маленькая летающая машина, которая, подобно пчеле, опыляет поля или ищет выживших в зонах бедствий», – говорит руководитель группы Гарварда Роберт Вуд. Но прежде чем она сможет совершить что-то великое, ей сначала нужно было научиться одному: мягко приземляться.
С комариными ногами против крушения
RoboBee хорошо летала, но до сих пор регулярно терпела крушение при посадке. Хитрость: исследователи ориентировались на комара-долгоножку, нежное насекомое с длинными, гибкими ногами. Их конструкция теперь была перенесена на RoboBee. Прорыв! Кристиан Чан и Алисса Эрнандес являются соавторами исследовательской работы в Гарвардской микроробототехнической лаборатории. Вместе они представили новую RoboBee (Фото: Harvard School of Engineering and Applied Sciences).
Вместе с продуманной системой управления посадкой и чувствительными датчиками мини-дрон теперь мягко приземляется – даже на листьях растений.
«RoboBee теперь является первым в своем роде микролетательным аппаратом, который может контролируемо двигаться во всех направлениях», – объясняет Вуд. Читайте также: Неизлечимая болезнь нервной системы: почти каждый 10-й житель этой деревни болен БАС. Ученые годами искали причину диагнозов. Эксперт предупреждает: наша дикая дичь вымирает! В Германии проблема инбридинга! Вместо милых Бэмби все чаще встречаются изуродованные олени. Инбридинг увеличивается!
Следующий большой шаг: независимость
RoboBee по-прежнему прикреплена к тонкому кабелю управления – аккумулятор и система управления слишком велики для хрупкого корпуса. Но исследователи уже работают над миниатюризацией всего. Цель науки: стаи трудолюбивых роботов-пчел, которые автономно летают по полям, садам или зонам бедствий – и становятся искусственными помощниками.
