Вспоминаем сезон 2009/2010: как «Штутгарт» преобразился во втором круге Бундеслиги. Клуб, находившийся на 16-м месте 6 декабря 2009 года, под руководством нового тренера Кристиана Гросса (55 лет) стал лучшей командой второй половины сезона.

«Штутгарт» начал погоню за неофициальным титулом чемпиона «Рюккрунде» (второго круга). Это был не единичный случай сильного финиша: в предыдущем сезоне команда также показала блестящий результат во втором круге (2-е место после «Вольфсбурга»), что позволило ей попасть в Лигу чемпионов.

Подобные «чемпионские» вторые половины сезона наблюдались и в 2006/07 (лучшая команда второго круга) и 2007/08 (2-е место).

Почему же «Штутгарт» часто набирает обороты так поздно? Легенда клуба Ханси Мюллер (52 года на момент 2010 года) объяснял: «В целом, после удачного сезона сложно соответствовать высоким ожиданиям. Чтобы удержать уровень, нужно постоянно прибавлять. В этом и заключается трудность».

Мюллер продолжал: «Если осенью игра не идет, во втором круге легче прийти в себя, ведь терять уже особо нечего, можно играть более раскрепощенно. С этой позиции и можно начинать погоню».

Тогда стояла задача перед Гроссом – продолжить эту серию уже в первом круге следующего сезона. Мюллер высоко оценивал шансы швейцарского тренера: «У меня есть ощущение, что Кристиан Гросс надолго останется тренером «Штутгарта». То, что он доказал в этом сезоне, он продолжит и в новом. Я верю, что он сможет утвердить «Штутгарт» на вершине».