Не всем легко сохранять оптимизм в ненастную погоду. Примерно у каждого двадцатого человека развивается сезонное аффективное расстройство (САР) при длительной неблагоприятной погоде. Это тип депрессии, который обычно проявляется осенью и зимой. Симптомы знакомы многим: повышенный аппетит и тяга к углеводам, желание больше спать, трудности с утренним пробуждением и чувство усталости на работе. Так что, если в эти дни вам трудно вести себя как полноценный взрослый человек, помните: дело не в вас, а в дожде.

Плохая погода влияет на наше настроение, но это влияние не обязательно должно быть серьезным или иметь клинические последствия. Исследование, проведенное в Швейцарии в период с 2014 по 2024 год, сопоставило количество осадков с числом госпитализаций по поводу психических расстройств. Четкой связи между этими двумя явлениями обнаружено не было.

Плохая погода угнетает, но не настолько сильно, поэтому, возможно, стоит искать подтверждение не в больницах, а в социальных сетях, где люди выплескивают свои эмоции, когда злятся или грустят. Именно это сделала междисциплинарная команда в 2014 году, которая взяла тысячи сообщений, опубликованных в Twitter, и сопоставила их с погодой, которая была в момент и в месте их написания. Результаты подтвердили существовавшие гипотезы. Была установлена очевидная связь между снегом и депрессивными состояниями. Влияние других метеорологических факторов было менее ясным, но было установлено, что более высокая средняя температура имеет тенденцию облегчать депрессию, а осадки могут усугубить ее. Это было так до определенного момента, поскольку избыточное тепло было связано с большей выраженностью гнева.

В психологии считается, что погода каким-то образом влияет на настроение людей, но на протяжении десятилетий ведутся споры о том, как именно они соотносятся. Некоторые явления, такие как экстремальная жара, оказали явное влияние на наше поведение, с увеличением числа самоубийств и агрессии во время периодов сильной жары. Однако влияние продолжительных дождей и плохой погоды менее очевидно, и внимание на него стали обращать только в последние годы.

«Меньшее воздействие солнечного света связано с более высоким уровнем психосоциального стресса, что может негативно сказаться на общем состоянии здоровья и благополучии», — объясняет Доминик Ройе, исследователь в области биометеорологии и географии здоровья CSIC. Свет помогает регулировать циркадный ритм, который необходим для поддержания здорового цикла сна и бодрствования, и «нарушение этого ритма может привести к расстройствам сна и повлиять на общее психическое здоровье».

Недостаток солнечного света также снижает выработку серотонина, нейромедиатора, связанного со счастьем и благополучием. При недостатке света организм, напротив, склонен вырабатывать больше мелатонина, гормона, регулирующего сон. Кроме того, меньшее количество солнечных часов и увеличение количества осадков снижают социальную активность людей, заставляют их уединяться дома, и это оказывает очевидное влияние на настроение.

Ройе признает, что «в психологическом плане погода может влиять на настроение», но уточняет, что это субъективно и «значительно варьируется от человека к человеку». Сезонное аффективное расстройство поражает не всех одинаково: оно чаще встречается у женщин, у тех, кто живет в местах, где зимой меньше солнечных часов, и у людей с депрессией в анамнезе или биполярным расстройством. Хорошая новость заключается в том, что оно является преходящим по определению.

Анализ Института психиатрической генетики и поведения Вирджинии связал время, проведенное на открытом воздухе, и солнечную погоду с «лучшим настроением, улучшением памяти и более широким когнитивным стилем». Эти эффекты были особенно заметны с наступлением весны и постепенно исчезали с течением недель. Причина в том, что люди были лишены положительного воздействия солнечной погоды в течение зимы. Другими словами, нынешний дождь усиливает эффект будущего солнца.